স্পোর্টস ডেস্ক:
বর্তমানে ভারতের মূল ব্যাটসম্যান বলতে সবাই বুঝে বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মা। কিন্তু ব্রায়ান লারার কাছে এই দুজনের কাউকেই এতোটা ভালো লাগে না। তবে লারার পছন্দ ভারতীয় আরেক ব্যাটসম্যান। আর তিনি হলেন লোকেশ রাহুল।
নিরাপদ সড়ক ওয়ার্ল্ড সিরিজের প্রদর্শনী ম্যাচ খেলতে এখন ভারতে অবস্থান করছেন ব্রায়ান লারা। সেখানেই তিনি তার এই ব্যতিক্রমধর্মী পছন্দের কথা জানিয়েছেন, ‘ব্যাটসম্যান হিসেবে রাহুলের মান অসাধারণ। ও আমার অনেক পছন্দের একজন ক্রিকেটার। ওর ব্যাট করার ধরন আমাকে অনেক আকর্ষণ করে।’
লারার সুনাম কুড়ালেও ভারতের জাতীয় দলে এখনো তেমন নিয়মিত হতে পারেননি রাহুল। ওয়ানডে দলে রোহিত যেমন ওপেন করেন, কোহলি নামেন তিনে – রাহুলের তেমন কোনো নির্দিষ্ট পজিশন নেই। দলের প্রয়োজনে এক থেকে পাঁচ-ব্যাটিং অর্ডারের যেকোনো পজিশনে নামতে হয় রাহুলকে। প্রয়োজন হলে করে দিতে হয় উইকেট রক্ষণটাও। ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে তাও এভাবে খেলতে পারেন, টেস্টে ডাকই পান না। গত নিউজিল্যান্ড সিরিজের কথাই ধরুন। টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডেতে অসাধারণ খেলার পরেও টেস্ট সিরিজে ডাক পননি রাহুল।
রাহুলকে টেস্ট দলে না রাখা ব্যাপারে বলতে গিয়ে সমালোচনায় বেশ মুখর হয়েছিলেন সাবেক অধিনায়ক কপিল দেব। এবার কপিলের সুরে সুর মেলালেন ব্রায়ান লারাও, ‘রাহুলকে কেন টেস্ট দলে ডাকা হয়নি, আমার মাথায় ঢোকেনি। ওর খেলা যতটুকু দেখেছি, ওকে টেকনিক্যালি অনেক শক্ত ব্যাটসম্যান বলেই মনে হয়েছে। আর যার টেকনিক এত শক্তিশালী, তার কোনো ফরম্যাটেই খেলতে সমস্যা হওয়ার কথা না। ও যেকোনো ফরম্যাটেই খেলার যোগ্যতা রাখে। আমার মতে, কোহলির পর সবার আগে রাহুলের নামই আসা উচিত ভারতীয় দলে।’
এসএমজে/২৪/বা
